Таиланд: отдых на острове Ко Чанг

Остров Ко Чанг находится в Тихом океане, у восточного побережья Сиамского залива, в паре километров от материка. Это третий по величине остров в Таиланде после Пхукета и Самуи. Площадь острова — 215 км², население — 6000 человек. Название «Ко Чанг» переводится с тайского как «остров слона». Своей формой остров действительно напоминает голову слона, смотрящего на Камбоджу.

Про остров часто говорят, что он умеет угодить всем: здесь хорошо семьям с детьми, большим и шумным компаниям, приверженцам пляжного релакса и тем, кто не представляет свой отдых без экстрима и приключений. Расскажу, что нужно знать об отдыхе на Ко Чанге, чтобы не пропустить ничего интересного.

Остров Чанг — часть морского заповедника Таиланда. Это место, которое выбирают поклонники первозданной природы и размеренного отдыха. Территория острова входит в заповедную зону, поэтому в прибрежных водах Ко Чанга запрещены моторные лодки и катамараны. Возможно, это стало причиной такой умиротворённой атмосферы на острове.

Белый пляж

Пляжи Ко Чанга спрятаны среди непроходимых зелёных джунглей и выглядят как маленькие оазисы. Одно из самых популярных и оживлённых мест на побережье — Белый пляж (White Sand Beach) протяжённостью 6 км. Здесь больше всего кафе и ресторанов, которые продолжают работу и после заката. В этом районе чаще всего останавливаются отдыхающие, которые приехали по путёвкам. И паромный пирс находится довольно близко — всего 15 минут на тук-туке. Стоимость поездки составит 50 бат.

Несмотря на название пляжа, песок здесь не полностью белый: из-за штормов и приливов есть и коричневый, однако это видно только при ближайшем рассмотрении. Купаться здесь комфортнее утром и днём, потому что вечером происходят отливы — море становится мелким.

Северная и центральные части пляжа отлично подходят для отдыха. Здесь расположены отели, напротив которых есть лежаки и качели. Южная часть острова не подходит для купания — она скалистая и дикая, безо всякой инфраструктуры. Зато здесь можно уединённо отдохнуть вдали от цивилизации. На улице вдоль пляжа есть продуктовый магазин «7/11», магазинчики с товарами для пляжного отдыха, аптеки, пункты аренды байков, массажные салоны, рестораны, бары и даже ночной рынок.

Клонг Прао

Тем, кто ищет на Ко Чанге пляж из той самой рекламы баунти, обязательно нужно посетить Клонг Прао (Klong Prao). Он находится в западной части острова, его протяжённость — 3 км.

Песок здесь мелкий и белый, с серыми вкраплениями. Прямо на берегу растёт красивейший кокосовый лес, который и создаёт тот самый пейзаж из рекламы. Море очень мелкое: чтобы добраться до глубины, придётся пройти около 100 метров.

Северная и центральная части Клонг Прао безлюдны, а вот на юге гораздо оживлённее. Здесь расположено несколько шикарных пятизвёздочных отелей, при которых есть лежаки и зонтики от солнца, доступные для аренды.

В районе Клонг Прао по обе стороны от главной дороги Ко Чанга много магазинов и рынков. Есть несколько мини-маркетов «7/11», лавки с овощами и фруктами, несколько продуктовых рынков, а также множество сувенирных лавок и массажных салонов. Массаж можно сделать как в помещении с кондиционером, так и на пляже — с видом на море. Одно из любимых вечерних развлечений местных жителей и отдыхающих — фаер-шоу. На Клонг Прао они очень зрелищные и проходят ежедневно.

Кай Бэ

Если вы путешествуете с детьми, вам подойдёт пляж Кай Бэй (Kai Bae). Он — это смесь двух предыдущих: здесь вы сможете насладиться развитой инфраструктурой и отдохнуть от шума. Песок очень мелкий, бело-серый, вход в воду постепенный: дети могут спокойно играть на мелководье. На пляже есть детские игровые площадки, небольшие киоски с напитками и кокосовым мороженым, а ещё бесплатная смотровая площадка, с которой открывается красивый вид на соседние пляжи.

Туристам, которые отправились на Чанг ради подводного плавания, стоит посетить пляж рядом с аутентичной рыбацкой деревней Банг Бао (Bang Bao). Деревня находится в южной части острова, её размеры — всего километр на километр.

Здесь много рыбных кафе и ресторанов — за самыми вкусными морепродуктами многие приезжают именно сюда. С восходом солнца в море уходят десятки рыболовных судов, и к полудню они привозят на берег первый улов: креветок, крабов, устриц, кальмаров, лобстеров, гребешков и разнообразную рыбу. Туристы могут наблюдать, как рыбаки разгружают свои лодки и сортируют улов.

Побережье Банг Бао считается лучшим на острове для подводного плавания. Поэтому все крупные дайвинг-центры Ко Чанга находятся именно в этой деревне. Среди них «Русская школа дайвинга», BB Divers, Ploy Scuba, Scubadive Thailand и Dive Adventure. В любой из этих школ можно пройти обучение и взять снаряжение напрокат.

Место притяжения под водой — потопленный корабль Королевского флота Таиланда Thonburi, его смогут посмотреть дайверы любого уровня подготовки. Судно специально затопили в 2012 году, чтобы создать искусственный риф. Теперь оно покоится на глубине 30 м на расстоянии 200 м от юго-восточной окраины острова.

Верёвочный парк

Туристы, которым наскучил размеренный пляжный отдых, могут разнообразить его, посетив веревочный парк Tree Top Adventure Park. Он находится недалеко от деревни Байлан, рядом с одноимённым пляжем.

Здесь есть активности как для детей, так и для взрослых: верёвочные трассы разной сложности, полёты над джунглями на тарзанке и зиплайны. Ноу-хау парка — так называемые летающие скейты: гостям предлагают прокатиться на деревянной доске, которая скользит по подвешенной на высоте верёвке. Разумеется, это делается со страховкой.

Зиплайн и зорб

Ещё одно место с экстремальными развлечениями — парк Zip N Zorb Adventure Park. Здесь можно не только пролететь над джунглями на зиплайне, но и прокатиться в зорбе — огромном прозрачном шаре, в который легко помещается взрослый человек. Зорб катится по трассе протяжённостью около 50 метров.

GPS координаты парка: 12°05’47.1″N 102°16’35.1″E.

Слоновья ферма

Популярный вариант отдыха на Чанге — визит на слоновью ферму Ban Kwan Chang, которая находится на севере острова неподалёку от пирса. Ферму создали в рамках программы по борьбе с вымиранием азиатских слонов при поддержке таиландского общества Asian Elephant Foundation.

Сегодня это не единственная слоновья ферма на острове, но самая старая и крупная. Посетители могут отправиться в часовую поездку на слоне по джунглям, покормить и искупаться в море верхом на слоне.

Обязательный пункт в программе для тех, кто хочет поближе познакомиться с буддистской культурой, — посещение храма Wat Salak Phet Temple, построенного в начале прошлого столетия. Добраться до храма можно по главной дороге, если ехать вдоль восточного побережья до деревни Салакпет. Дальше — по указателям.

Wat Salak Phet Temple считается одним из самых красочных буддистских храмов Таиланда. Стоить его начали после приезда в деревню Салакпет короля Рамы V — как дань уважения правителю. На территории храма много статуй мифических существ юго-восточной Азии. По периметру его окружает забор из змей, а главный вход охраняют гигантские птицы.

Слева от входа находится статуя северного бога небес, сочетающего черты птицы и слона.

Туристы могут войти внутрь храма, это стоит 20 бат. Вы увидите яркое убранство, позолоченные светильники под потолком, большую статую Будды и картину с образом богини Рамаяны на стене. Остальные стены расписаны фресками со сценами жизни Будды.

Через дорогу от храма — крошечный музей, вход в которых совершенно бесплатный. Здесь вы увидите статуэтки слонов, керамическую посуду, инструменты и предметы быта, которые использовали в эпоху Рамы V. В музее хранятся фрески с описанием его визита.

Шумных развлечений и ночной жизни на Ко Чанге почти нет. Несколько увеселительных заведений с дискотеками работают на Белом пляже, но по своему масштабу они не сравнятся с громкими тусовками Пхукета и Паттайи.

Ещё одно тусовочное место на Чанге — пляж с парадоксальным названием Lonely Beach. Здесь вы вряд ли почувствуете себя одиноко: после заката на пляже проходят вечеринки с танцами, но и они достаточно камерные.

Эта деревня находится на юго-востоке острова — в отдалении от популярных туристических точек. Добраться до неё можно по главной дороге через восточное побережье.

Здесь можно увидеть традиционный быт островитян и узнать, каким был Чанг до того, как стал пользоваться популярностью у туристов. В отличие от деревни Банг Бао, в которой уклад жизни сильно изменился с развитием туризма, в Бан Салак Пхет он остался прежним: здесь почти нет сувенирных лавок, отелей и ресторанов. Дома здесь в основном стоят на сваях, в них живут рыбаки и фермеры, которые выращивают кокосы и каучук.

В деревне можно взять в аренду лодку и отправиться в путешествие по заливу Салакпет, длиной 3 км и глубиной 2,5 км. Берега залива покрыты мангровыми зарослями — эти растительные лабиринты можно исследовать вплавь. В гущу зарослей ведёт бетонная тропа со смотровыми площадками, с которых открывается живописный вид на деревню и залив.

Национальный парк был основан в 1982 году. Площадь парка — более 600 км², он занимает почти всю центральную часть Чанга и включает как сухопутную, так и морскую зоны. Парк — охраняемая территория с коралловыми рифами, в которых обитают пёстрые рыбы, морские звёзды, анемоны.

Сухопутная часть парка состоит из скал, образованных более 200 миллионов лет назад. Склоны покрыты густыми тропическими лесами, в которых встречаются около 30 видов животных: от оленей и диких свиней до летучих мышей и мангустов.

Многие туристы считают эту бухту лучшим на острове местом для экотуризма. Здесь также можно исследовать первозданные мангровые заросли и птиц, которые в них обитают: белую цаплю, козодоя, птицу-носорога, зелёного имперского голубя, иволгу и многих других.

Местные леса очень важны для экологии острова — мангровые заросли являются своеобразными океаническими яслями для личинок креветок, устриц, крабов и рыбного молодняка. Поэтому они находятся под охраной.

На острове шесть водопадов, но этот — самый большой и зрелищный из всех. Водопад представляет собой водный каскад с тремя ярусами. В природном бассейне, образованном у подножия водопада, можно поплавать вместе с рыбами. Особенно впечатляюще водопад выглядит в течение двух месяцев после сезона дождей — ноябре и декабре.

Где отдыхать в Таиланде 

Уличная еда

На острове много кафе, ресторанов и так называемых макашниц — скутеров, переделанных под кухню на колёсах. Именно в таких уличных местах можно попробовать блюда настоящей тайской кухни без туристических прикрас: в основном это рис с мясом и овощами, приправленный рыбным соусом. Порция стоит около 60 бат (2 доллара). В таких палатках на глазах туристов часто готовят блины с бананами и ореховой пастой, всего за 20 бат делают сок из охлаждённых фруктов.

Если вы хотите настоящую тайскую экзотику, загляните на один из ночных рынков Ко Чанга. Здесь можно попробовать жареных кузнечиков, лягушек, тараканов и личинок. Стоимость будет зависеть от того, как вы договоритесь с продавцом (можно долго торговаться).

Рестораны

Чтобы совместить гастрономическое удовольствие с эстетическим, выбирайте для ужина ресторан на берегу моря — их особенно много на Белом пляже. Например, ресторан морепродуктов Chang Faa Seafood предлагает самые известные блюда тайской кухни и большой выбор морепродуктов. Ужин на двоих обойдётся примерно в 1000 бат (30 долларов).

В ресторане Pink, который находится неподалёку, более скромное меню и цены. Ужин на двоих из трёх блюд будет стоить в районе 800 бат (25 долларов).

Если вам успела наскучить тайская кухня, можете сходить в ресторан русской кухни «Ё-моё», который расположен на пляже Клонг Прао. Здесь вы найдёте пельмени (190 бат) и борщ (195 бат).

Цены в супермаркетах на основные продукты:

• Литр молока — 57 бат (1,7 доллара);

• 500 грамм белого хлеба — 53 бат (1,6 доллара);

• 1 кг говядины — 380 бат (11 долларов);

• 1 кг помидор — 47 бат (1,4 доллара).

Национальная валюта Таиланда — тайский бат (THB). На начало мая 2023 года 1 бат равен 1,27 рубля и 0,029 доллара. Баты — единственная валюта, которую повсеместно принимают на Ко Чанге. Расплатиться долларами или рублями здесь нельзя.

Раньше на Чанге можно было обменять рубли на баты, но теперь это возможно только в Бангкоке и Паттайе.

С обменом долларов проблем нет, но курс может значительно отличаться от обменника к обменнику. Неплохой курс в аэропорту Суварнабхуми, поэтому можно смело обменять деньги здесь. В некоторых обменниках просят оригинал загранпаспорта.

Лучшее время для поездки на Чанг — сухой сезон, который длится с ноября по февраль. Температура воздуха в это время держится на отметке +30 °C, а море прогревается до +28 °C. Дождей и штормов почти не бывает.

Месяцы с июля по октябрь считаются неподходящим периодом для посещения острова Ко Чанг — в это время там сезон дождей. Однако до его наступления — с марта по май — там можно застать отличную погоду и при этом сэкономить на авиабилетах.

Перелёт из России в Таиланд

Простой и дешёвый вариант — прямой перелёт из Москвы в Бангкок. Билет в одну сторону в мае 2023 года можно купить от 13 000 рублей. Время в пути составит чуть больше девяти часов. Предъявлять сертификат о вакцинации или отрицательный ПЦР-тест не нужно. 

Найти билеты до Бангкока

Дорога до острова

После прибытия в Бангкок вам предстоит добраться до пирса Koh Chang Ferry Pier, с которого каждые 30 минут (с 6:30 до 19:00) ходят паромы до Ко-Чанга. Расстояние от Бангкока до пирса Koh Chang Ferry Pier составляет 350 км. Время в пути — 30 минут, стоимость билета — 2,3 доллара.

Добраться до пирса можно как минимум шестью способами:

• Автобусом — по маршруту Бангкок — Ко Чанг придётся ехать около восьми часов, билет стоит 9–10 долларов. Автобусы до пристани ходят каждый час.

• Мини-басом — микроавтобус едет 7 часов, билет стоит 17–18 долларов в зависимости от перевозчика. Интервал движения — каждые 2 часа.

• Экспресс-автобусом — отправляется раз в сутки, на нём можно добраться непосредственно до острова за 8 часов с учётом парома. Проезд стоит 11 долларов.

• Самолётом — билет на самолёт авиакомпании Bangkok Airways стоит от 80 долларов, время в пути — всего час.

• На такси — можно доехать за 3,5–4 часа, таксисты берут минимум 170 долларов.

• На арендованном авто — чтобы арендовать машину и добраться из Бангкока до Ко Чанга, вам понадобятся международные права, загранпаспорт и медстраховка, а также ксерокопии этих документов.

На Ко Чанге найдётся жильё под любой запрос и кошелёк. Можно поселиться в скромном и бюджетном бунгало с двуспальной кроватью, Wi-Fi, вентилятором, собственной кухней и санузлом всего за 440 бат (13 долларов) за ночь (отель Ban_na на пляже Кай Мук).

Если вы ждёте роскошный отдых, бронируйте номер в пятизвёздочном The Retreat Koh Chang, который расположен в нескольких шагах от пляжа Кай Бэ. К услугам гостей — бесплатный прокат велосипедов, частная парковка, открытый бассейн и фитнес-центр. Из каждого номера открывается вид на море. По вечерам проходит развлекательная программа. Этот отель считается одним из лучших на острове, а стоимость проживания — 6800 бат (200 долларов) за ночь.

Арендовать место в хостеле можно от 350 бат (11 долларов), а квартиру с одной спальней — от 680 бат (20 долларов).

Найти жильё на Ко Чанге

• Отличные чистые пляжи. В западной части Ко Чанга они выглядят, как на картинке: идеально бирюзовая вода, белый песок и кокосовые деревья. Отдых здесь тихий и уединённый. Пляжи убирают каждый день.

• Много зелени. Большая часть острова принадлежит национальному парку, поэтому здесь сплошные джунгли, пальмы, кокосовые и мангровые леса. Это настоящая находка для любителей экотуризма.

• Плантации с фруктами. На Чанге много садов дуриана, джекфрута, помело и других экзотических фруктов. Их можно посетить во время обзорной экскурсии по острову.

• Низкие цены. Цены на Чанге ниже, чем на Самуи и Пангане. Арендовать квартиру можно по цене от 670 бат (20 долларов) за ночь. Цены в кафе также демократичные — ужин на одного из нескольких блюд в заведении среднего ценового сегмента стоит около 340 бат (10 долларов).

• На острове есть супермаркеты. Покупки можно делать в сетевых магазинах Tesco, Big C и Makro. В них есть все основные продукты и можно расплачиваться картой, но не российских банков.

• Ко Чанг в последние годы заметно набирает популярность, но всё же здесь пока намного меньше туристов, чем на Пхукете или Самуи.

• Пляжи острова не оборудованы буйками и на них нет спасателей. Купаясь здесь, не стоит забывать про коварные подводные течения: если вас утянет в море, рассчитывать придётся только на свои силы.

• Опасные дороги. Почти все туристы, которые пытались ездить по острову на байке или автомобиле, отмечают, что вождение здесь очень напряжённое. Местные дороги извилистые, непредсказуемые и с крутыми перевалами. Если вы не опытный водитель, стоит подумать, прежде чем садиться за руль.

• Высокие цены на транспорт. В разгар туристического сезона за короткую поездку с одного пляжа на другой с туристов таксисты просят по 200 бат (6 долларов) с человека. Взять на прокат байк здесь гораздо дороже, чем на соседних островах, так как точки проката здесь не так распространены. За месяц аренды могут попросить 6000 бат (180 долларов), в то время как на Пхукете стандартная цена — 3000 бат.

• Отливы и мелкое море. На большинстве пляжей вход в воду очень пологий. Это плюс для туристов с детьми, но остальным придётся поискать места с хорошей глубиной.

• Мало водных развлечений. В заповедной зоне запрещены скутеры, водные лыжи, «бананы» и моторные лодки. Но для кого-то это плюс, тем более что можно покататься на сапе или каноэ.

1. В прибрежных водах обитает много морских животных. Чтобы случайно не наступить на морского ежа и кораллы, входить в воду нужно постепенно и осторожно, также рекомендуем использовать специальную обувь.
2. На Ко Чанге совсем нет аниматоров, которые будут развлекать детей. Это стоит учитывать, если на отдыхе вы привыкли пользоваться подобными услугами.
3. На острове лучше не покупать одежду без необходимости — на рынках Бангкока она дешевле на 20–30 %.
4. Самый большой выбор сувениров вы найдёте в рыбацкой деревне Банг Бао. Лучше всего набрать товаров в одной лавке и попросить скидку от общей суммы, так можно неплохо сэкономить.
5. Если хотите поесть бюджетно, выбирайте места, куда ходятт сами тайцы. Там обычно свежие продукты, а цены ощутимо ниже, чем в туристических местах.

Все фотографии взяты на сайте unsplash.com.