Азербайджан — страна ветров, огня и нефти

Путешествия — моя страсть, поэтому я не удержалась, когда увидела дешевые авиабилеты — в этот раз поймала прямые рейсы из Батуми в Баку и обратно всего за 4000 за перелёт на человека (да-да, с питанием на борту и ручной кладью!). Полтора часа в воздухе — и вот из иллюминатора уже видно развивающийся флаг Азербайджана. Я выбрала уютный отель с милыми попугайчиками на ресепшене Arium Baku 4*: пять майских ночей с достойными завтраками обошлись всего 17100 рублей за двоих!

Столица Азербайджана встретила непредсказуемой майской погодой.  Не зря Баку прозвали «городом ветров»: сильный северный ветер Хазар вызывал желание закутаться, а обжигающее майское солнце — надеть купальник и пойти загорать на берег Каспийского моря.

И хотя Каспийское море в Баку судоходно и пляж не предназначен для купания, набережная в 25 км — главная гордость города! Это самая длинная набережная в мире (она даже попала в Книгу рекордов Гиннесса!) и самое красивое место для прогулок в городе с парками, фонтанами, арт-объектами и панорамными видами на Пламенные Башни.

Пламенные башни — ещё одна визитная карточка города. Эти три небоскрёба почти 200 метров в высоту днём отражают море и небо, а ночью с помощью светодиодных экранов превращаются в гигантские языки огня. Огонь — символ Баку. Не зря Азербайджан дословно переводится как «Земля огней». Здесь из-под земли веками вырывалось пламя, а в XVIII веке бывшие храмы огнепоклонников стали первыми нефтяными колодцами.

Именно «чёрное золото» превратило бывший советский город в современный мегаполис с небоскрёбами и инфраструктурой и сделало Баку мировым энергетическим центром. Бутылочки с нефтью продаются даже в качестве сувениров, и я поспешила стать счастливой владелицей азербайджанской нефти.

Баку — уникальное сочетание восточного гостеприимства и европейского комфорта. Помимо тёплого отношения к русскоговорящим гостям приятно удивили и цены на туристические и гастрономические удовольствия. Здесь можно культурно обогатиться и вкусно поесть без удара по бюджету — особенно если сравнивать со Стамбулом!

Лично я оценила невероятно вкусные мясные блюда в гранатовом соусе, изысканный плов с вишней и местное гранатовое вино. И хотя я не считаю себя гастро-туристом, каждое из упомянутых заведений подарило приятные впечатления и заслуживает упоминания:

• Ресторан «Sahil» — современный интерьер с природными мотивами и национальной кухней прямо на Бакинской набережной. Ужин на двоих обошёлся в 67 манат (≈ 3 685 руб.)
• Кафе «Мама накормила» — уютное место с украинской кухней, этническим интерьером и по-домашнему тёплой атмосферой. Ужин на двоих — 47 манат (≈ 2 585 руб.)
• Ресторан «Мари Vanna» — вечер с блюдами русской кухни в духе Петербурга XIX века. Стоимость — 64 маната (≈ 3 520 руб.)
• Ресторан «Фируза» — традиционная азербайджанская кухня в атмосферном подвальчике с коврами и картинами за 49 манат (≈ 2 695 руб.)
• «Борани» — сетевой ресторан в духе "Своей компании", где можно вкусно и недорого перекусить: 41 манат (≈ 2 255 руб.)
• Ресторан «Ширваншах» — атмосферное место, прославленное в "Орле и решке", с живой музыкой и национальными танцами. Ужин — 40 манат (≈ 2 200 руб.).

Цены на входные билеты в туристические объекты также приятно порадовали:

• Дворец Ширваншахов (бывшая резиденция правителей Ширвана) — 30 манат на двоих (≈ 1 650 руб.)
•  Музей ковра — 20 манат на двоих (≈ 1 100 руб.)
• Подъём на смотровую площадку на фуникулёре стоил всего 2 маната (≈ 110 руб.)
• Музей миниатюрной книги, где представлены коллекции со всего мира и особенно много русской классики — бесплатный.

Центр Гейдара Алиева — визитная карточка столицы Азербайджана и один из главных культурных символов Баку. Уже само здание — настоящее произведение архитектурного искусства: белоснежная волна изгибается без единого прямого угла или линии. А внутри — разнообразные экспозиции современных скульпторов, художников и дизайнеров и, конечно же, музей, посвящённый выдающемуся деятелю и бывшему президенту Азербайджанской Республики, который изменил судьбу страны. Билеты стоят 30 манат на двоих (≈ 1 650 руб.).

По-моему, Баку — это идеальный баланс между доступными ценами и высоким качеством обслуживания. Здесь каждый найдёт для себя что-то по вкусу: от уютных кафе до роскошных ресторанов, от древних памятников до современных музеев. И как часто бывает с бывшими советскими республиками, я не ждала там НИЧЕГО особенного.

Но стоит приехать — и ты увидишь там НЕЧТО!