Дыхание Арктики: полярная ночь, сияние и достопримечательности Мурманска

Таксист, отвозивший меня ранним декабрьским утром в аэропорт, спросил, куда я лечу. И, услышав мой ответ, очень сильно удивился: «Нет, я понимаю ещё в Сочи под Новый год, но в Мурманск?».

Столица Арктики уже несколько лет была моей главной зимней мечтой. Поблагодарив водителя за приятную поездку, я устремилась к стойкам регистрации.

У Мурманска потрясающая транспортная доступность: ежедневно в аэропорт имени Николая II прилетает несколько рейсов из разных городов России. Время в пути из Москвы на самолёте — чуть больше двух часов, на поезде — чуть меньше двух суток. Добраться в Мурманск можно также по федеральной трассе Р-21 «Кола» через Санкт-Петербург и Петрозаводск.

Кстати, с названием автодороги связана интересная история. Кто-то из местных чиновников, возмущаясь, что транспортную магистраль назвали так же, как и американский напиток, предложил переименовать её в отечественный — «Квас». Но топонимисты (те, кто изучает названия географических объектов) вовремя ему напомнили, что никакой связи с кока-колой нет. Кола — это старейший город в Мурманской области, давший название всему полуострову.

Самолёт, совершив мягкую посадку в аэропорту Мурманска, уверенно катился по взлётно-посадочной полосе. На часах был день, а в иллюминаторе — ночь. «Непривычно», — подумала я, хотя уже давно мечтала увидеть полярную ночь именно в день зимнего солнцестояния, 21 декабря. Утеплившись как следует, направилась к трапу. Арктический холод плотно окутал меня с ног до головы.

Чтобы вызвать Яндекс Такси, пришлось снять перчатки. Пальцы на морозе сковало так, что не могла набрать адрес отеля. С третьей попытки мне это удалось, и спустя немного времени я уже мчалась по зимней дороге, любуясь звёздным небом и заснеженным лесом.

Отелей в Мурманске много. Решила остановиться в «Ренессансе» — небольшой уютной и тихой гостинице в самом центре города. Интерьер отеля погружает гостей в эпоху Возрождения. Стоимость двухместного номера с завтраками в предновогоднюю неделю составила чуть больше 8 тысяч рублей.

Сам город небольшой, компактный и, несмотря на северную широту, очень уютный. Даже в сильные холода хочется бродить по улицам пешком и полной грудью вдыхать свежий морозный воздух.

Мурманск, по сравнению с другими российскими городами, ещё молодой. Основан он был почти 110 лет назад по указу императора Николая II и назывался Романовым-на-Мурмане. Во время Первой мировой войны он обладал важным стратегическим значением, так как обеспечивал Российской империи выход к Северному Ледовитому океану.

Во время Великой Отечественной войны немецкие войска пытались молниеносно захватить город, разрушая его с помощью авианалётов: на город сбросили почти 190 тысяч бомб. Но жители Заполярья не сдавались, и со временем вражеская угроза миновала. Некоторое время спустя Мурманску присвоили почётное звание «Город-герой».

В память о Великой Отечественной войне в Мурманске установили памятник Защитникам Советского Заполярья, который местные жители ласково называют «Алёша». Каменный силуэт воина-защитника виден из любой точки города. Его высота составляет почти 40 метров, это один из самых высоких памятников в России.

Красивый вид на город и Кольский залив открывается с горы Горелой, расположенной в черте города. Многие местные жители поднимаются на гору 12 января, чтобы встретить первые солнечные лучи после окончания полярной ночи.

Ещё одно место притяжения в столице Арктики — площадь Пять углов. Это сердце Мурманска, центр деловой и культурной жизни города. Недавно архитекторы представили новую концепцию реконструкции площади. Основное её пространство будет символизировать Северный Ледовитый океан, строгие архитектурные формы — напоминать льдины. Главная задача — сохранить самобытность территории, сделать её комфортной для горожан и туристов.

Северное сияние, пожалуй, один из главных символов Кольского Заполярья. Древние викинги были уверены, что разноцветные всполохи на небе — это искры от мечей Валькирий, которые забирают в небесный чертог души погибших воинов. Сегодня путешественники в заснеженной тундре часами караулят это природное явление.

К сожалению, предсказать, где появится сияние, заранее нельзя. Мне повезло: во время моей поездки в Мурманск была высокая солнечная активность, стояли низкие температуры и была ясная погода. Выехав за пределы города, чтобы не было засветки, я замерла в восхищении: жёлтые, красные, синие, зелёные всполохи ярко освещали зимнюю тундру. 

По разнообразию ресторанов, вкусу северных блюд, атмосферной подаче и приемлемым ценам Мурманск, на мой взгляд, превосходит даже Москву. Рыбные и мясные блюда, десерты с добавлением северных ягод, аутентичные интерьеры не оставят равнодушными даже бывалых путешественников. Гастротуры в Мурманск можно создавать в качестве отдельного направления туризма.

В пешей доступности от отеля «Ренессанс» находится ресторан «Тундра» с панорамным видом на город и арктической кухней. Именно здесь я открыла для себя новый вкус блюд из оленины с брусничным соусом! Также рекомендую попробовать глинтвейн из северных ягод: напиток отлично согревает даже в самую холодную полярную ночь.

Ещё два ресторана, которые  смело могу рекомендовать, — «Царская охота» и «Терраса». Арктические щи, салаты из морепродуктов, десерты с добавлением морошки и фирменные настойки (из брусники, малины, клюквы, морошки) — неполный список гастрономических удовольствий, доступный каждому гостю Кольского полуострова.

Сколько дней нужно, чтобы изучить Арктику? Чем больше, тем лучше! У Мурманской области огромный туристический потенциал. Для первого знакомства с Заполярьем отлично подойдут Мурманск, Кола (древнейший город Кольского полуострова) и Териберка (рыболовецкий посёлок на берегу Баренцева моря). Чтобы ощутить весь арктический колорит, включая полярную ночь, северное сияние и низкие температуры, туда лучше отправляться зимой.  

Для любителей лыж и сноуборда отлично подойдут горнолыжные курорты Хибин. Кстати, именно в этих широтах зафиксирован самый длинный горнолыжный сезон в России.

Моё путешествие в Арктику длилось четыре дня, но даже эти несколько дней подарили мне новизну ощущений, свежие эмоции и бесконечную гордость за мою родную страну!