Калмыкия — уникальная территория на юге европейской части России

По дороге из Астрахани в Калмыкию открываются невероятные виды.

Только что ты был в зелёной Астрахани, проехал 20 минут — а тут уже степь. 

По дороге встречались белые пятна. Не мог понять, что это такое. Оказывается, бывшие озёра. Они полностью высохли, и от них осталась соль.

Никогда бы в жизни по этим фоткам не подумал, что это Россия:

По всей Элисте проглядывается стремление калмыков к национальной идентичности. Много домов — в буддистском стиле.

Так как народ кочевой, вся еда состоит из мяса. 

На второй фотке чай — джомба. Вообще это бульон от отваренного мяса с добавлением молока. Довольно специфично, но терпимо. В каждом ларьке подаётся.

На третей фотке местные приколюхи, прост жаренное с тестом мясо. 

А вот на четвёртой — деликатес. Мало где такое можно попробовать. На вкус — мне было невкусно :) Как прокусишь, вываливается жилистая масса. Меня хватило на один кусочек.

А как калмыки вообще оказались здесь? 

Они считаются одним народом с бурятами и монголами. И калмыки — кочевой народ. Вот и докочевали до европейской части России. И принесли с собой буддизм.

Причём это единственное место в Европе, где буддизм доминирует.

На фотке главный и самый большой буддистский храм в России и Европе:

Довольно необычно видеть такие постройки на фоне типичных панелек.

Как и все языки постсоветских республик, калмыцкий тоже был переведён на кириллицу. Пообщался с калмыками — сказали, что учат в школе, но особо на нём никто не говорит. Он относится к одной языковой группе с монгольским и бурятским. Хоть и расположены друг от друга их территории в тысячах километров.

Ещё красивые фотки из Элисты:

И забавный момент. Дом на колёсах приехал из Китая. Я сильно удивился, когда увидел китайские номера в Элисте. Но у главного буддистского храма.