Остров Сокотра в Йемене: как на него попасть и чем он уникален

Сокотра — место, о котором многие даже не слышали. Но туристы, посетившие этот остров, говорят, что это было одно из самых удивительных путешествий в их жизни. Расскажу, чем уникальна и привлекательна Сокотра, и как сюда добраться.

Сокотра — это архипелаг в Аравийском море, расположенный неподалёку от побережья Сомали. С конца XIX века по 1967 год эти земли находились под протекторатом Великобритании, а сейчас они являются частью Йемена.

В состав архипелага входят три обитаемых острова: самый большой — Сокотра, где живет основная часть местных жителей, и острова Абд-эль-Кури и Самха. А также необитаемый остров Дарса и несколько скал в море, на которыхе гнездятся редкие птицы.

Главный остров архипелага известен своими эндемиками. Около 37% местных растений не встречаются больше нигде на планете. Например, бутылочное или огуречное дерево,  некоторые виды алоэ, а также прародитель всех гранатов. Остров объявлен ЮНЕСКО биосферным заповедником.

Площадь Сокотра — 3,8 тысяч км², примерно, как полторы Москвы. Его жители — их насчитывается около 40 тысяч человек — говорят на древнем семитском языке сокотри.  У него нет письменности, и он не встречается больше нигде.

Всё это благодаря тому, что когда-то архипелаг был частью суперконтинента Гондвана.  Около 6 млн лет назад он отделился от территории Африки и с тех пор был изолирован от остального мира.

На Сокотре преобладают три вида ландшафта: узкие прибрежные равнины с пляжами из белого песка, известняковое плато с карстовыми пещерами и горы. Горы Хаджир достигают 1503 метров над уровнем моря.

Из-за разнообразия рельефа меняется и климат: от тропического до полупустынного и пустынного. Средняя температура на протяжении года колеблется от +25 до +32 °C, но летом может достигать +42 °C. Температура воды не опускается ниже +24 °C.

До сих пор флора и фауна Сокотры изучены не до конца. Поэтому, приехав на Сокотру, не спешите срывать понравившийся вам цветок. Сначала спросите гида, безопасно ли это.

Первая исследовательская экспедиция на остров была организована в 1880 году.  Тогда группа британских учёных обнаружила на острове около 200 неизвестных ранее видов растений.

Сейчас на острове насчитывается около 800 видов растений, некоторые из них растут здесь десятки тысяч лет. Для сравнения: в Москве насчитывается 1600 видов растений. Кроме того, только на этом архипелаге существуют 95% моллюсков, обитающих на суше, 90% рептилий, более 70% птиц.

Самое заметное необычное растение Сокотры, а также символ острова — драцена, или драконово дерево. Такое название дерево получило из-за красной смолы, которую ассоциировали с кровью дракона.

Растёт драцена очень медленно, поэтому большинству таких деревьев на острове от 300 до 800 лет. Внешне драцена напоминает гриб с зелёной шляпкой высотой до 10 метров. На острове можно встретить целые рощи этих деревьев.

Раз в 15 лет драцена цветёт большими розовыми цветами. В зрелом возрасте её кора выделяет камедь, которая окисляется на воздухе, приобретая бронзовый оттенок. Поэтому полное название дерева — драцена киноварно-красная, или Dracaena cinnabari.

Местные жители с древних времён используют сок драцены в медицинских, ветеринарных и косметических целях. Например, им можно окрашивать волосы. Также сок драцены обладает ранозаживляющими свойствами.

Ещё одно интересное дерево на Сокотре называется дорстения гигантская, Dorstenia gigas. Его ещё называют бутылочное дерево. Оно действительно напоминает раздутую бутылку — диаметр ствола у основания способен достигать 1,2 м. Дерево собирает и удерживает влагу, поэтому в засушливый период его листья помогают выжить животным, а люди могут получать из ствола воду. Другое название дерева — огуречное, потому что это дальний родственник тыквы, кабачка и огурца.

Ещё на Сокотре растёт много видов алоэ, которые с древних времён используются в медицине. Также ладанное дерево, мирра, финиковые пальмы и гранат сокотранский — прародитель всех гранатов.

Сокотрийцы имеют смешанные гены, унаследованные от арабов, эфиопов, греков, индийцев, сомалийцев, португальцев и англичан, которые прибывали на архипелаг в разные исторические периоды.

В основном это приветливые и жизнерадостные люди. Они бережно относятся к своим землям — не вырубают живые деревья, рационально используют пастбища при выпасе скота.

Именно бережное отношение жителей острова к природе вносит наибольший вклад в сохранение его первозданной красоты. При этом многие сокотрийцы не принимают блага цивилизации и живут без электричества и водопровода.

Традиционные занятия сокотрийцев — это рыбная ловля, разведение коз и овец, выращивание некоторых редких растений. Основные продукты острова: рыба, камедь драцены, сушёный сок алоэ — сабур, шерстяные тканые ковры ручной работы, финики, топлёное масло, табак.

В культуре Сокотры, несмотря на отсутствие письменности, есть богатая поэтическая и музыкальная традиции. Кроме того, во многих местных сказках исследователи находят связь культуры сокотрийцев с традицией древнего Средиземноморья.

Например, переводчик и востоковед Владимир Агафонов записал со слов местных жителей несколько сокотрийских сказок. В их числе есть версия «Золушки», фабула которой относится к так называемым «блуждающим» сюжетам — она встречается в фольклоре разных народов. Самая ранняя её версия была обнаружена ещё на Египетских папирусах.

Основной туристический сезон на Сокотре начинается в сентябре и длится до мая. Летом на остров приходят муссоны, а с ними — штормы, и начинается нехватка некоторых продуктов, которые доставляют с материка. Всё из-за того, что ветер и волны нарушают морское сообщение с островом. Ехать на Сокотру в это время не стоит, групповые туры не проводятся.

Наиболее популярные у туристов месяцы — февраль и март. По погодным условиям это также оптимальное время для морских прогулок, кайтсерфинга, рыбалки, дайвинга и пляжного отдыха.

Если вы отправляетесь в тур по всему острову, приготовьтесь к тому, что жить придётся в палатках, например, на пляже, так как отели есть только в столице Хадибо. На горных маршрутах поставить палатку можно прямо на краю четырёхсотметрового обрыва и встретить рассвет с видом на рощи древнейших деревьев.

Перемещаться по острову — даже одиночным туристам — разрешено только в сопровождении местных гидов. Власти строго контролируют туристическую активность в регионе, поэтому важно соблюдать все правила. Однако эти условия только помогают путешественникам увидеть самые интересные места на острове.

Кроме языка сокотри здесь говорят на арабском. Также большинство гидов и других работников туристической сферы владеют английским. Если вы поедете организованным туром из России, с вами будет и русскоговорящий гид.

Во время недельного тура по Сокотре можно осмотреть десяток достопримечательностей. Расскажу о нескольких самых известных.

Лагуна Детва

Это белоснежный пляж ближе к северо-восточной оконечности острова. Здесь есть и горы, с которых открывается вид на всю лагуну. В этих местах оборудован туристический кемпинг — там можно поставить палатку. В кемпинге организован душ и туалет, есть пресная вода, но еду придётся брать с собой и готовить вместе с гидом. Обойти лагуну можно за три часа.

Песчаные дюны Арчер

Между двумя большими дюнами расположена пещера, из которой вытекает пресноводный ручей. Здесь нет оборудованного кемпинга, но палатку поставить можно. Здесь купаются в ручье, разводят огонь из привезённой с собой древесины и запекают на углях картошку и рыбу.

Музей Сокотры

Музей расположен по дороге к дюнам Арчер, его открыл зажиточный сокотриец. Здесь можно увидеть все предметы традиционного быта местных жителей — ткацкие мельницы, посуду, традиционную лодку. Также вам покажут, как добыть огонь трением за пять минут.

Каньон Вади

Каньон находится в центре острова. Здесь есть заброшенное поселение — местные жители не стали здесь жить из-за легенд о джиннах и женщине-призраке, которых можно увидеть по ночам. По этой же причине местные гиды не любят останавливаться в каньоне с ночёвкой. Но здесь есть красивый ручей, который образует небольшой пресноводный бассейн на дне каньона. Можно искупаться после дороги по плато Диксам.

Хадибо

Хадибо — главный город на острове, его население около 8 тысяч человек. Здесь есть несколько отелей, небольшие магазины и рестораны, местный рынок, пункт обмена валют и клиника. Все организованные туры начинаются и заканчиваются в Хадибо.

В столице Хадибо есть аэропорт. Добраться до него можно прямым авиарейсом из Саны, столицы Йемена, из Абу-Даби или Дубая (ОАЭ). Ещё есть морское сообщение с Оманом, но оно нерегулярное — паром можно ждать до трёх недель.

Большинство организованных туров, которые можно найти в России, включают в себя перелёты через Абу-Даби. Стоимость девятидневного тура в составе группы из 10−12 человек начинается от 200 тысяч рублей.

Если соберётесь ехать на Сокотру самостоятельно через столицу Йемена, стоит помнить, что в этом государстве нестабильная военно-политическая обстановка. Рейсы могут отменятьсяя, а туристам без гида на территории страны может быть опасно. Однако на самом острове спокойно, военные действия его не затрагивают.

Для поездки вам понадобится загранпаспорт и виза в Йемен. Туристические агентства обычно берут оформление визы на себя. Если планируете самостоятельную поездку, оформить визу нужно будет лично в посольстве Йемена в Москве по адресу: 2-й Неопалимовский переулок, д. 6. Посольство принимает посетителей с понедельника по пятницу с 9:00 до 15:00. Вопросы можно задать по телефону: +7 499 246-44-27 или +7 495 246-15-31. Сайта у посольства нет.

Что посмотреть в Абу-Даби и как добраться 

1. Для поездки в Йемен россиянам нужна виза, получить которую можно только в Посольстве Йемена в Москве. Для этого потребуется действующий загранпаспорт, фото, заполненная анкета. Также нужно будет заплатить пошлину от 75 до 100 долларов США, в зависимости от сезона и срочности. Сайта у посольства нет, поэтому нужно звонить или приходить лично. Контакты: 2-й Неопалимовский переулок, д. 6, пн — пт с 9:00 до 15:00. Телефоны: +7 499 246-44-27 или +7 495 246-15-31.

2. Помните, что Йемен — опасная для туристов страна. В некоторых районах путешественников сопровождает полиция, вооружённая автоматами. Безопаснее — избежать континентального Йемена и ехать с туром через Абу-Даби или Дубай.

3. В Хадибо есть три отеля. Говорят, два из них плохие, а один — хороший, который называется Summerland.

4. Сотовой связи и интернета на острове практически нет. Говорят, что Wi-Fi есть в трёх отелях в Хадибо, но особенно рассчитывать на него не стоит.

5. Путешествовать по острову придётся с палатками, а также нужно будет самостоятельно готовить еду. Душ можно будет принять в организованных кемпингах.

6. На Сокотре разрешено путешествовать только с местными гидами. Арендовать авто и путешествовать самостоятельно не получится, так как туризм строго контролируется местными властями.

7. Многие растения ядовиты и используются сокотрийцами для изготовления лекарств. Будьте осторожны и не срывайте неизвестные растения.

8. Местная валюта — йеменский риал. Все расчёты на острове производятся только наличными. Берите с собой доллары, причём новые, не ветхие купюры, иначе вам откажут в обмене. Меняйте на местную валюту в Хадибо. На острове всё дёшево — на покупку напитков и местных сувениров вам хватит около 50 долларов.

9. Местные жители, которые работают в сфере туризма, чаще всего говорят на английском и арабском. Вы сможете попробовать найти их через отель. Если поедете с туром из России, с вами будет русскоговорящий гид.

10. Ехать лучше с сентября по май, так как летом на острове сезон муссонов, и групповые туры обычно не проводятся. Самые популярные у туристов месяцы — февраль и март.